Aplicações e Importância

A radioativadade, quando utilizada de forma controlada, pode trazer muitos benefícios para o homem. Hoje em dia ela é utilizada sob três formas básicas:
1-Uso da energia do núcleo do átomo;
2-Uso das radiações que têm a capacidade de atravessar a matéria e velar filmes(raios X);
3-Uso da capacidade(Radioterapia ou esterilização de material médico);
Ao mesmo tempo em que as radiações podem trazer benefícios para a humanidade, também podem trazer malefícios como, por exemplo, a bomba atômica.
A Área que mais utiliza a radiação hoje em dia é a medicina, como na radiologia, na radioterapia e na medicina molecular.
A mais antiga e difundida área desta utilização é a radiologia, que estuda como se faz e interpreta a radiografia.
As radiografias não afetam a saúde da pessoa irradiada devido ao curto espaço de tempo em que a pessoa é exposta à radiação e também que este não constitui um ato rotineiro.Mesmo assim, mulheres no primeiro trimestre de gravidez devem evitar a exposição aos raios X.
A radioterapia e a medicina nuclear constituem uma outra área de atuação da medicina com o uso da radiação. É destinada principalmente ao controle do câncer, uma vez que a radiação penetra no corpo e atinge tumores malignos.Na radioterapia o paciente fica exposto mais tempo à radiação euma alta dose é dirigida à região a ser tratada.A radioterapia tem como principal objetivo a agressão de tecidos do corpo humano, no caso os tumores.
O objetivo da medicina nuclear visa o diagnóstico.Na medicina nuclear substâncias radioativas são injetadas pela veia do paciente, e, tempo depois este é colocado sob equipamentos que medem a radioatividade da droga injetada e que foi absorvida por certos órgãos do corpo.Assim é possível fazer um mapeamento de órgãos, dependendo do tipo de material injetado.
Na área industrial, utiliza-se a radiação para radiografar peças mecânicas , e com isso fazer um diagnóstico de um defeito ou uma peça quebrada no interior de um equipamento.
Na indústria alimentícia utilizam-se radiações de alta energia, evitando que frutas se estraguem mais rapidamente ou brotem ramificações, e assim possam ser armazenadas por maiores períodos de tempo.
A radiação, por atacar microorganismos, também é utilizada na esterilização de materiais, e também na fabricação de substâncias fluorescentes e de relógios científicos, que se baseiam nos fundamentos da geocronologia e da cosmocronologia para obter medidas precisas de tempo.

A humanidade convive no seu dia-a-dia com a radioatividade, seja através de fontes naturais de radiação (os elementos radioativos que existem na superfície da Terra ou os raios cósmicos que vêm do espaço), seja pelas fontes artificiais, criadas pelo próprio homem: o uso de raios X na medicina, as chuvas de partículas radioativas produzidas pelos testes de armas nucleares, etc.

 Os efeitos da radioatividade no ser humano dependem da quantidade acumulada no organismo e do tipo de radiação. A radioatividade é inofensiva para a vida humana em pequenas doses, mas, se a dose for excessiva, pode provocar lesões no sistema nervoso, no aparelho gastrintestinal, na medula óssea, etc. ocasionando por vezes a morte (em poucos dias ou num espaço de dez a quarenta anos, através de leucemia ou outro tipo de câncer).

Fontes:
http://www.if.ufrj.br/teaching/radioatividade/utilizacao.html
http://www.brasilescola.com/quimica/quimica-nuclear.htm